A bien des égards, le football est un jeu simple : l’équipe qui marque le plus de buts l’emporte. Pourtant, chaque semaine, à l’occasion de chaque match de chaque championnat, toute une série de statistiques secondaires mais tout aussi fascinantes contribuent à rendre ce sport passionnant.

C’est pourquoi, chaque semaine, FIFA.com se penchera sur les chiffres que cachent les résultats, mettant ainsi en lumière les plus larges victoires et les plus lourdes défaites de la semaine écoulée. Cette semaine, dans l’attente des Jeux olympiques de Pékin 2008, nous rendons hommage à un buteur sur le point de faire ses adieux et à un autre en devenir.

buts en 64 matches, c’est le record que Ruud van Nistelrooy emportera avec lui après avoir annoncé cette semaine qu’il avait disputé son dernier match avec la sélection néerlandaise. L’attaquant du Real Madrid avait connu sa première sélection lors d’un match amical face à l’Allemagne disputé le 18 novembre 1998. Il met donc un terme à sa carrière internationale au bout de dix ans et peut toujours se consoler en se disant que seuls trois joueurs néerlandais ont été plus efficaces que lui avec les Oranjes. Patrick Kluivert reste le meilleur buteur de cette sélection, avec 40 buts en 79 sélections. Il est talonné par Dennis Bergkamp et ses 37 réalisations pour le même nombre de sélections, alors que Faas Wilkes a fait trembler les filets à 33 reprises en seulement 38 matches, disputés entre 1946 et 1961. Avec la retraite de Van Nistelrooy, Rafael van der Vaart, le cinquième international néerlandais recruté par le Real Madrid, devient donc le buteur le plus prolifique des Oranjes encore en activité, avec 12 réalisations.

titres internationaux remportés dans des compétitions masculines organisées par la FIFA. Tel est le record, inégalé, détenu par le Brésil, avec notamment 5 Coupes du Monde de la FIFA, auxquelles viennent s’ajouter 3 Coupes du Monde U-20 et U-17 de la FIFA, 3 Coupes du Monde de Beach Soccer de la FIFA, 3 Coupes du Monde de Futsal de la FIFA et 2 Coupes des Confédérations de la FIFA. Pourtant, à ce jour, un titre manque à l’impressionnant CV de la Seleção : l’or olympique. Les Brésiliens n’ont en effet remporté que deux médailles d’argent (en 1984 et en 1988) et une médaille de bronze (1996) lors des précédents Tournois Olympiques. Mais le sélectionneur Dunga, médaillé en 1984, a confiance en son équipe, composée notamment de Ronaldinho et Alexandre Pato pour réécrire l’Histoire à Pékin.

buts marqués lors de ses trois derniers tournois olympiques. Voilà qui fait de Birgit Prinz la meilleure réalisatrice de tous les temps de la compétition, avec un but de plus que la Brésilienne Pretinha. Ces deux joueuses expérimentées, âgées respectivement de 30 et 33 ans, sont avec la légendaire Mia Hamm les seules à avoir marqué lors de trois olympiades différentes. Néanmoins, contrairement à Mia Hamm, ni Birgit Prinz ni Pretinha n’ont pu décrocher l’or. Pretinha est passée tout près lors de la finale olympique de 2004, perdue 2:1 en prolongations face aux Etats-Unis. Birgit Prinz, sacrée deux fois championne du monde, a dû se contenter du bronze à deux reprises : à Sydney en 2000 et à Athènes en 2004.

, soit le numéro porté par le grand Bobby Moore lors de sa première titularisation avec West Ham United, le 8 septembre 1958, mais aussi tout au long de sa carrière de 16 ans passés au sein de cette équipe. Cette semaine, dans le cadre du cinquantenaire de ses débuts avec les Hammers, le club londonien a confirmé que le numéro 6 serait officiellement retiré en l’honneur de son légendaire capitaine aux 108 sélections, reconnu sur la scène internationale comme l’un des principaux artisans du titre suprême remporté par l’Angleterre en 1966.  Moore a également porté 544 fois le maillot de West Ham, avec notamment à son palmarès une FA Cup (en 1964) et une Coupe d’Europe des vainqueurs de Coupe l’année suivante. Matthew Upson, qui portait le numéro 6 la saison passée et qui endossera désormais le numéro 15, estime que le retrait du numéro de Moore "s’inscrit parfaitement" dans le cadre de l’hommage rendu à son légendaire prédécesseur.

buts marqués lors de ses quatre derniers matches de championnat. Il semble que la Suède ait trouvé, en la personne de Robin Soder, un futur grand buteur. L’attaquant de l’IFK Göteborg, qui a fêté ses 17 ans il y a quatre mois, connaît une ascension fulgurante depuis qu’il a rejoint le club des champions de Suède en décembre dernier. Capitaine de la sélection suédoise des moins de 17 ans, Soder permet à son équipe de rester à seulement 6 points du leader du championnat, le club de Kalmar, mais il est aussi l’un des grands artisans de la qualification des Änglarna pour le deuxième tour préliminaire de la Ligue des champions. Sa vitesse et son sang-froid devant le but en font un véritable poison pour les défenses et la Suède se dit qu’elle tient peut-être en ce jeune talent le digne successeur de Larsson et d’Ibrahimo